Traduction française faite à l'arrache, désolée par avance.
highline.huffingtonpost.com · 40 min
L'obésité, nous dit-on, est un échec personnel qui met à rude épreuve notre système de soins de santé, réduit notre PIB et sape notre force militaire. C'est aussi une excuse pour intimider les gros en une phrase et les informer ensuite que vous le faites pour leur propre bien. C'est pourquoi la peur de devenir gros, ou de rester ainsi, pousse les Américains à dépenser plus pour un régime alimentaire chaque année que nous ne le dépensons en jeux vidéo ou en films. 45% des adultes disent qu'ils sont préoccupés par leur poids quelque ou partie du temps, une augmentation de 11 points depuis 1990.
Les coûts émotionnels sont incalculables. Je n'ai jamais écrit une histoire où tant de mes sources ont pleuré au cours d'entretiens, où ils ont vérifié deux et trois fois que je ne révélerais pas leurs noms, où ils secouaient de colère en décrivant leurs interactions avec les médecins et les étrangers et leurs propres familles. On s'est souvenu des enfants chantant "Baby Beluga" alors qu'elle était à bord du bus scolaire, un autre a dit qu'elle avait essayé des régimes si extrêmes qu'elle s'était évanouie et un autre encore a décrit les mesures élaborées qu'il prenait pour empêcher son épouse de le voir nu dans la lumière. Un technicien médical que j'appellerai Sam (il m'a demandé de changer son nom pour que sa femme ne découvre pas qu'il m'a parlé) a dit qu'un aperçu de lui-même dans un miroir peut détruire son humeur pendant des jours. « J’ai l’impression que je suis gros et je ne devrais pas l’être », dit-il. « C'est la pire forme de faiblesse. »
La première est que les régimes ne fonctionnent pas. Pas seulement les régimes paléo, Atkins, Weight Watchers ou Goop, mais tous les régimes. Depuis 1959, les recherches ont montré que 95 à 98 % des tentatives de perte de poids échouent et que deux tiers des personnes au régime reprennent plus que ce qu'elles ont perdu. Les raisons sont biologiques et irréversibles. Dès 1969, des recherches ont montré que la perte de seulement 3 % du poids corporel entraînait un ralentissement de 17 % du métabolisme - une réaction de famine de l'ensemble du corps qui vous injecte des hormones de la faim et fait chuter votre température interne jusqu'à ce que vous retrouviez votre poids le plus élevé. Perdre du poids signifie lutter contre le système de régulation de l'énergie de votre corps et lutter contre la faim tous les jours, pour le reste de votre vie.
La deuxième grande leçon que le monde médical a apprise et rejetée à maintes reprises est que le poids et la santé ne sont pas des synonymes parfaits. Oui, presque toutes les études menées au niveau de la population montrent que les personnes grosses ont une moins bonne santé cardiovasculaire que les personnes minces. Mais les individus ne sont pas des moyennes : Des études ont montré qu'entre un tiers et trois quarts des personnes classées comme obèses sont métaboliquement saines. Elles ne présentent aucun signe d'hypertension artérielle, de résistance à l'insuline ou d'hypercholestérolémie. En revanche, environ un quart des personnes qui ne sont pas en surpoids sont ce que les épidémiologistes appellent des « maigres malsains ». Une étude de 2016, qui a suivi des participants pendant 19 ans en moyenne, a révélé que les personnes maigres en mauvaise condition physique étaient deux fois plus susceptibles de souffrir de diabète que les personnes grosses en bonne condition physique. Les habitudes, quelle que soit votre taille, sont ce qui compte vraiment. Des dizaines d'indicateurs, de la consommation de légumes à l'exercice physique régulier en passant par la force de préhension, donnent un meilleur aperçu de la santé d'une personne que le fait de la regarder de l'autre côté d'une pièce.
Quand Joy Cox, une universitaire du New Jersey, avait 16 ans, elle est allée à l'hôpital avec des douleurs à l'estomac. Le médecin (…) a suggéré, de nulle part, qu'elle allait mieux s'il n'arrêtait pas de manger autant de poulet frit. « Il a réussi à dénigrer ma graisse et ma noirceur dans la même phrase », dit-elle.
Depuis 1980, le taux d'obésité a doublé dans 73 pays et augmenté dans 113 autres. Pendant tout ce temps, aucun pays n'a réduit son taux d'obésité. Aucune.
Le problème est qu'en Amérique, comme partout ailleurs, nos institutions de santé publique sont devenues tellement obsédées par le poids corporel qu'elles ont négligé ce qui nous tue vraiment : notre alimentation. (…) Mais ce n'est pas la quantité que nous mangeons qui est en cause - les Américains consomment en fait moins de calories aujourd'hui qu'en 2003. Ce qui est en cause, c'est ce que nous mangeons.
« 80% de mes patients pleurent dès le premier rendez-vous », explique le docteur Sogg. « Pour quelque chose d'aussi émotionnel que le poids, il faut écouter longtemps avant de donner des conseils. Dire à quelqu'un « arrêtez les cheeseburgers » ne marchera jamais si vous ne savez pas ce que ces cheeseburgers font pour lui ».
Les avantages médicaux de cette approche - être plus gentil avec ses patients qu'ils ne le sont avec eux-mêmes, c'est ainsi que Sogg la décrit - sont irréfutables. En 2017, l'U.S. Preventive Services Task Force, le groupe d'experts qui décide des traitements à proposer gratuitement dans le cadre de l'Obamacare, a constaté que le facteur décisif dans le traitement de l'obésité n'était pas le régime suivi par les patients, mais l'attention et le soutien qu'ils recevaient pendant ce régime. Les participants qui ont bénéficié de plus de 12 séances avec un diététicien ont vu leurs taux de prédiabète et de risque cardiovasculaire diminuer de manière significative. Ceux qui ont reçu des soins moins personnalisés n'ont pratiquement pas progressé.