Justin Trudeau était sous pression au sein de sa propre formation, le Parti libéral. La vice-Première ministre, Chrystia Freeland, avait annoncé sa démission du gouvernement en décembre, sur fond de désaccord avec lui sur la manière de gérer la guerre économique qui se profile avec les Etats-Unis. Le président américain élu, Donald Trump, a en effet promis d'imposer des droits de douane de 25% au Canada et au Mexique dès son retour au pouvoir en janvier.